“侯爷？”

一道熟悉的清脆女声倏然传来，齐恂咀嚼的动作一滞，迅速咽下口中的食物，转首望去。

只见薛荔臂弯处提溜着一空食盒，一派方自齐悦院中回来模样，立在门边直望着他，似乎是瞧见什么不得了情景，她那双小狐狸般的眼眸里扑闪着一丝讶然。

不就是亲临膳房吃了几口点心么，何必她惊讶至此

齐恂压下心头的那份莫名的不自在，斟酌着该说些什么话才显得自己从容自若些——算了，还是夸夸她好了。

他轻咳一声，握拳掩唇道：“你这‘糖酥芋球’滋味甚佳，做得不错。”

“‘糖酥芋球’？”薛荔故作诧异，实则简直要压制不住心底的爆笑，而出于“做戏要做全套”的宗旨，她还是将翘起的嘴角压成了意外之色，“侯爷恕罪，此物并非什么‘糖酥芋球’，而是以落苏制成的‘金丝落苏球’呀！”

她话音方落，齐恂面色便“唰”地沉下来。

“你说什么？”他视线一凛，盯着那篮子点心，如鲠在喉。

薛荔走上前，弯身从灶架下方取出一只盖着布的食篮，揭开布帛，将其搁于他面前：“此物才是糖酥芋球，方炸好时，郭厨监担心芋物凉了发硬，便要我盖上盖布，收好保温。”

被点到名的郭栗祥正将一锅菜铲入盘中呢，余光还时不时偷偷往二人这边瞥，冷不防遭了齐恂冰碴似的一眼，后脊打了个寒颤，赶忙讪讪笑道：“我这不是怕大家伙吃着凉物闹肚子嘛，嘿，怪我，怪我”

齐恂收回视线。

饶是如此，他一进膳房时，这篮金丝落苏球便摆在这显眼之处，未免也太过巧合了些。

他当即转眸，目光扫向薛荔，敏锐捕捉到她眸底一丝未藏好的狡黠。

“你不是同阿悦关系颇好？难道她从未告诉你，我的饮食喜恶？”

薛荔睁大眼，一本正经地摇头装傻：“昨日侯爷不是还说，想尝一顿‘从未尝过的美味’么，我既有得一手好厨艺傍身，自然不会取巧作弊了。”

她顿了顿：“更何况，众人皆道侯爷年少随军，沙场之上风餐露宿、苦楚备尝，我想，在那等艰辛情状之下，侯爷定不挑食，故而才选了落苏这样一种泛常菜。”

言罢，她忽又一脸关切地问询：“莫非，侯爷不喜落苏？！”

齐恂的脸色霎时更沉了。

郭栗祥听她这番话，恨铁不成钢道：“哎呀！侯爷他从不食”

“闭嘴。”齐恂冷冷吐出两个字。

郭栗祥麻利万分地闭上嘴，赶忙端着盘子，拽着几位摸不着头脑的小徒弟溜出了膳房，将空间留给这二人。

薛荔面露懊悔，叹惋道：“原来侯爷竟这般不喜落苏呀……若有人早些告知我，我定然便不取落苏入馔了。”

齐恂心底哼一声，面上却依旧若古井无波，俯首缓缓逼近她脸庞：“如今只剩你我二人，你确定，还要继续装下去？”

薛荔未太在意于他这一称谓，才不怕他哩，眼下满心里尽是对自己捉弄得逞后的喜悦：“儿家原也不愿见侯爷吃了自己所厌之物，可谁教侯爷自个儿偷吃在先呢？儿家一介平民女子，在这偌大侯府里，说白了亦就是一厨娘，哪敢妄管您喜食何物、厌食何物欸欸欸！诶呀！疼——”

齐恂忽而抬手，轻一揪住她脸颊上的软肉，意料之中的，指下细腻滑嫩，手感颇好，淡淡道：“得了便宜还卖乖。”

薛荔脸颊一紧，挣扎数下，方拯救自己吹弹可破的脸蛋于冰山狼的魔爪之下，忙捂住被捏红了的脸颊，幽怨地瞪他：“堂堂宁武侯，竟欺负我一介手无缚鸡之力的小女子！男女还授受不亲呢！”

她可没忘，这还是在大宋呢，若是被有心之人撞见此等场景，再添油加醋地传了出去，他一介男子，且又是侯爷，能落得什么坏处？顶多博一蕴藉风流的盛名。

可她就惨了，保不齐会被扣上水性杨花的罪名，再依《宋刑统》来处置——脊杖、臀杖，甚或是徒一年半！

薛荔想想都心中不平。

“云冯在外守着，连只蚊蝇都飞不进来，你担心什么？”见她吃瘪又气鼓鼓的模样，齐恂心情颇好，语气也带上几分揶揄，“再者，你对‘手无缚鸡之力’这话，莫不是有何误解？依我看，你宰鸡都恢恢有余，缚鸡自然也是应付裕如。”

“世间有你这般厨艺之人少之又少，你若顾忌这点男女之嫌，反倒显得俗了——当摒弃成见才是。”

薛荔听着云冯在外，脑中不觉浮现出画本子里“公子佳人幽会，仆役在外放风”之荒唐画面。

人家年轻小儿女莺期燕约，不都有个忠心仆从在房外放哨么。

呸呸呸！这是甚么奇怪的想法。

“说来道去，侯爷不就是为误食落苏一事而恼么。”她突地往前一凑，仰头望他，眉眼弯弯撒赖道，“那敢问这道点心里的落苏，可是较侯爷心中所想的好吃些许？算不算得上是‘从未尝过的美味’与否呀？”

白白净净的一张