“朕御极天下，赖群臣辅弼。工部侍郎司牧尘，才具超卓，恪尽职守。曩者家国蒙难，其临危衔命，涉险纳庾，策反乱臣于勉，完璧归宝。功垂社稷，勋炳汗青。然归途蒙冤，赍志而殁。朕心悲恸，追赠工部尚书，谥曰 ‘忠烈’，建祠永祀。钦此！”

皇帝眸光空洞，待诵闭似晃神一阵，久到众臣不解，微微诧异时道：“牧尘……牧尘奉命追讨《开物志》，历经磨难、劳苦功高，可惜朕抱恙数载，竟至爱卿蒙冤殒命，思及此宛若锥心。今……”

裂帛声乍起。

皇帝话未说完，忽见周围乐师暴起，徒手破鼓，转瞬掏出鼓内隐藏钢刀，即刻间杀气涌向帝王。

“护驾！护驾！”张福泉大惊失色，挡在皇帝身前厉声呼喝，周围禁卫闻声而动，将皇帝护在中心。

百官惶急之下互相冲撞，禁卫保护不及，几个胆小的急于逃命，脊背暴露的一刻瞬间被砍翻在地，鲜血喷溅。尖叫咒骂呵斥此起彼伏，肃穆庄严的圜丘坛顿时沦为人间炼狱。

刺客功/夫卓越，出手狠辣，幸而禁卫众多，一时倒无法逼近皇帝。

一刺客吹响哨箭，尖锐刺耳的哨音冲破天际，半晌，周边丛林晃动，远处振翅声逼近，空中突然涌入几十只乌黑矛隼。

矛隼体型健壮，暴烈凶残，一味俯冲攻击暗红衣着的禁卫。利爪朝着头脸撕刨，抓破双眼立刻转攻下一目标。刺客或守在一旁手起刀落，或与矛隼夹击禁卫，顿时如虎添，情势当即反转。

如意被安排在侍从中观礼，围杀乍起，鲜红入目晕眩，立时惊起一身冷汗。忍住胸口呕逆，在推搡中急切搜寻太子身影。不多时瞧见漆钰挤出人群，看到自己眼光一亮，迅速凑近。

也顾不得许多，握住如意手臂拉扯：“快跟我来。”

如意挣回手臂，急道：“找我做什么！快去保护殿下！”

漆钰无奈道：“主子叫我带你离开。”

如意扫一眼争斗中心，刀光剑影混乱不堪，矛隼见血更显凶性，惨叫声不绝于耳，只觉双腿软的没了力气。

推一把漆钰气道：“我算什么！谁会在意！你还知道谁是你主子吗？”

漆钰见他急得判若两人，也不着恼，低声安抚：“禁卫中有默衣使自会保护主子，我只听主子指令。”

如意气他执而不化一时情急，实则也深知乐正琰令出必行，听闻有默衣使护卫才稍稍宽心，忙对漆钰赔罪。

漆钰本欲带如意离开，如意劝道：“漆卫率，朝臣并非刺客袭击的目标，此刻你我脱离人群反而惹眼。我不放……我们不知坛外情况如何，不若先静观其变？”

刺客集中全力袭击皇帝，阶下官员被拘得挤在一处互相踩踏，倒确实没有大伤亡。漆钰看向远处不见救援，心中也自焦躁，知如意所言非虚，犹豫着点了点头。

“殿下在那！”

如意顺着漆钰指示，见皇帝周围禁卫只剩寥寥十来人。帝王面色苍白，冕冠歪斜，十足狼狈，被围在中间推抵着不住倒退，眼看逼至祭台边缘，再无路可退。

乐正琰凛若冰霜，正带了几名禁卫试图迎上解困。一面持刀对敌刺客，一面分心劈砍偷袭的矛隼，衣袍上已溅染了大片血液。

如意心口紧缩滞闷，手足麻木，周遭声音渐渐混成一阵沉闷至极的持续嗡鸣，只本能的一眼不错地紧紧盯着乐正琰，连漆钰喊叫都充耳不闻。

漆钰见他呆滞，摇晃着大声重复道：“援兵到了！”

如意在晃动中回神，回首看见大批京营兵自圜丘坛外缘涌入，更有弓箭手射击矛隼。片刻后才重新感觉到心口恢复跃动，渐渐汹涌，耳中被鼓噪的血液冲的砰砰乱响。

许久后暴乱渐渐被压制，其实行刺前后不到一炷香，如意却从未觉得如此漫长。

康王须发凌乱，周身盗汗。乱起时从随身瓷瓶倒出几粒药丸，激越之下剂量多出数枚，索性一并吞服，才觉得四肢力量渐复。此时用力推开身前的一群老臣向外探查，忽横眉怒喝道：“刺客要自尽，快将下颌卸了。”

话音未落，剩余的几名刺客同时口吐黑血，摔倒在地抽搐几下后命丧黄泉。

“刘茂德！”康王气急。

五军都督刘茂德上前跪倒，朝皇帝道：“皇上受惊了，臣刘茂德救驾来迟，求圣上责罚！”

皇帝胸口淤堵，被内侍扶着坐下，随行太医抢上前按揉穴位助其舒缓，好半晌才险险缓过一口气。张了张口，一时竟说不出话。

康王气得两颊发红，额头见汗，不依不饶：“你负责京城巡防，出了这般纰漏，当然要责罚！”

无人不知宫内巡防由禁卫负责，直接受皇帝调遣，皇帝昏迷期间自然与太子党关系更为密切。

刘茂德有口难言，知道这是康王拿自己做筏子，明知得罪禁卫也只能硬着头皮道：“臣负责京城治安，在宫门处发觉异样即刻来援，哪知被……被禁卫阻拦，等外围得了准信儿才被放行圜丘坛，求圣上明鉴。”

暴乱时百官自顾